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第6章 回话（第2页）

，可素昧平生的，这小太监为什么帮衬她？该不会又是一个见风使舵的？想是不应该，他一个储秀宫的太监自己对他能有什么好处？

还未想透，小太监把护膝递到她手里，小声道：“姑姑别多心，咱们底下人互相帮衬着，大家都好过，你说是不是？”

褚湉点头：“那是自然。”

小唐看了她一眼，一副欲言又止，片刻试着道：“姑姑如今是万岁爷眼前的红人，这往后还劳烦姑姑看顾。”

原来如此。

褚湉无奈，心下已是烦腻，只含笑收了他的护膝，小唐见事成了便恭恭敬敬地退了去。

这宫里的行情真让她感到恶心，从古至今，拜高踩低，见风使舵者从来不缺，在这里更甚！她沉下心，忙去镜前仔细梳妆，试了试那护膝，却是剪裁合适，薄厚得当，戴着它确能护得住膝盖，算这个小唐有心……

褚湉换了一套未上身的宫女袍子，专挑拣了没有绣上碎花的，鞋子也一并朴素，脸上清水脸只稍用了些胭脂，这样左右一照，通身的干净清爽，又透着些许喜气，想是不太会出错。

出了养心殿，褚湉走在长街上，她顾不得周围那些喜庆的节日气氛，一颗心怦怦乱跳，不为别的，单说慈禧太后，历史上她太出名，不管其人还是事迹，必然是狠辣又工于心计，近前回话不免心中惴惴，就怕一个行差踏错自己又要受罪。

自大成右门进了储秀宫，褚湉候在廊子底下听传，放眼望去——斗栱、梁枋上一水儿的苏式彩画，宫苑当中两棵象征着万寿无疆的苍劲古柏竟让这里添得一丝幽静，当差的宫人们沉静从容，几乎不出声音。

殿前那对铜龙铜鹿自不必说，慈禧之心早已昭然若揭，褚湉想，这座储秀宫大概就是现代人所说的低调奢华。

神思还在逛着储秀宫，这边太监已经传旨进见，褚湉沉了口气，提步随太监而去。

慈禧这年五十二岁，由于常年保养极为得当，面上看不过四十出头年纪，皮肤平整皙白，容貌尚可，颇有些风韵，看得出年轻时候姿色是不差的。

她坐在以花梨木雕竹纹裙板玻璃隔扇相隔的东暖阁大通炕上，倚着黄缎大迎枕，穿着绛色团寿纹大滚边绣牡丹氅衣，头上只寻常盘，正中金点翠凤凰衔东珠梳插簪，一侧簪着金累丝嵌宝灵芝簪，这是家常轻省的装扮，适才刚由荣儿侍奉进了烟，抬眼看了看跪在地上才请了安，静等回话的褚湉，不由得温声道：

“好些日子没瞧见倾澜这丫头了，快抬起头让我瞅瞅。”

褚湉没想到，慈禧竟是这样的和颜悦色，大感意外之余，依言抬起了头。

只见慈禧双眸炯炯，翠眉修长，挂着和蔼的笑，道：“出落的愈水灵了。”

褚湉闻言，恭敬的稳声回：“奴才谢老祖宗夸奖。”

思索一瞬又道：“要说起来，全天下谁人不知老祖宗最会调理人儿，奴才是打储秀宫出去的人，自是旁的宫里比不得的，想必是近朱者赤了。”

慈禧听罢，不免高兴，旁人也随着笑，这当儿秋姑姑才奉上了新煮的奶茶，遂看了一眼褚湉，便笑着道：“老祖宗您瞧，这倾澜姑娘果真是伶俐的紧，我们那起子笨人求都求不来呢，不知姑娘身子骨好些了没？”

褚湉膝盖正针扎似的疼，被她一提，心里头更是恼怒，脸上又不得不带着笑。

还没等她回话，慈禧便道：“秋子，过去搀她起来吧。”

秋姑姑领命过去，一边搀住褚湉胳膊一边看似不经意地撩了撩她的袍子，却没见到自己想见到的东西。

褚湉瞥见她脸上一闪即逝的诧异，料想还有些失望愤恨吧。

看来她没想错，在这里打埋伏等着她跳呢，得亏自己多了个心眼儿。

褚湉越想越心惊，倘若一个不留神，现下这大不敬之罪怕是就要泰山压顶了，到时候如何转圜也免不得在慈禧眼里落下个恃宠生娇，不安分稳妥的样子，那往后日子怕是更难。

褚湉站起身恭顺的立在原地，脚下是柔软华美的盘金毯，满殿里果香凝人，闻之便叫人心神舒畅，可偏偏因面前的慈禧，她觉得在这里分明是受罪。

慈禧边打量她边不解道：“她们今天个个儿描眉画鬓，涂红簪花，怎么你还素净的很？”

褚湉微微一笑，回道：“回老祖宗，依着咱们宫里头的老规矩，宫女向来朴素稳当，不可妖妖调调没个样子，因着庆典中，您老人家开恩，我们也都打扮打扮添一添喜气，虽说丫头们都爱美，可奴才如今升了掌事，不好再一道去争奇斗艳，总归得留一人醒着神儿的。”